Lucien Smith氏がCultured MagのためにAZYR Specsを着用
ニューヨークがかつてないほど排他的で物価の高い街になっている今、アーティストのルシアン・スミスとそのパートナーたちは、アーティスト（と彼らを面白いと思う人々）が集うための、明らかに非商業的で共同体的な空間を築き上げています。
50年前、ニューヨークは荒廃し、破産寸前でした。株式市場は暴落し、ロバート・モーゼスはブロンクスを分断し、不動産価格は急落し、街の大部分は空き家となっていました。アーティストたちはソーホーの安価な住居兼アトリエに集まり、先見の明を持つアートディーラーのグループがその地域にギャラリーを開きました。しかし、レストランはなく、たむろする場所もほとんどありませんでした。
1971年、3人の先駆者、ゴードン・マッタ＝クラーク、当時のパートナーであるキャロル・グッドデン、ティナ・ジルーアールが「FOOD」をオープンしました。ゆで卵に生きたエビを詰めた料理や、アーティストのスタッフがその場で即興で作るレシピなど、珍しい料理を提供し、レストランであると同時に、リレーショナル・エステティクス（関係性の美学）の初期の試みでもありました。
今日、ニューヨークが直面する問題は、まったく異なるものでありながら、同じでもあります。現在、この街には豊かなレストランがたくさんありますが、多くは法外に高価であったり、企業チェーンの一部であったりします。住宅市場は活況を呈していますが、家賃の急騰がアーティストを圧迫しています。非商業的なクリエイティブな空間への切望は、50年前と同じくらい今日でも差し迫ったものと感じられます。
それが、アーティストのルシアン・スミスが21世紀のためにFOODを再始動させる理由です。「ニューヨークに住んでいると、どこにも行くところがなく、何かおかしくなるかもしれない、ということを知っています。すべてがとても真面目なのです」とスミスは言います。
マッタ＝クラークの財団の共同ディレクターであるジェサミン・フィオーレは、今日のクリエイティブな状況について、「何らかの形で商業アートの世界に参加していなければ、正当なアーティストではないという感覚があります」と述べています。「実際、アートムーブメントがどのように進化するかを見ると、純粋に資本主義的ではない空間がいかに重要であるかがわかります。」
スミスは、グッドデン（オリジナルのFOODの唯一の存命創設者）とフィオーレに相談し、レストランのオリジナルの精神を保ちつつ、今日のアーティスト（そして食事客）のニーズに合わせて調整する方法について尋ねました。グッドデンはスミスに、マッタ＝クラークと友人で作曲家のフィリップ・グラスが、オリジナルのFOODが建設中だったときに防塵マスクを着用している写真を見せました。スミスは、自分自身のレストランを建設する手助けをすることで、「そのたいまつを受け継ぐ」一部になりたいと考えていました。「私たちはそこに行って、作業を始めました。それは私たちによって建てられたのです」とスミスは言います。
スミスは、修理工のヤコフと、カニエ・ウェストのイージーブランドの元マネージャーであるビジネスパートナーのローレンス・チャンドラーとともに、今年の春のFOOD開店に先立ち、家賃が「安い」というかつての中華街の餃子屋を改修している最中です。マッタ＝クラークの「アナキテクチャー」（アーティストが建物を切り開いたり、スライスしたりする作品）のように、スミスは今回の再始動が「解体設計を中心としている」と述べています。
しかし、メニューは少し違います。ランチには、スミスはサラダ、サンドイッチ、そして肉とベジタリアンの2種類のシチューまたはカレーを提供します。「ちょっと変わった、食べられるかどうか疑わしいものも入れますよ、面白くするためにね」と彼は付け加えます。
インスピレーションとして、彼はマッタ＝クラークの得意料理の一つを挙げます。「マッタボーンズ」は、スタッフが食べ終わったばかりの肉を骨からきれいにし、それを紐でつないで食事客のためのネックレスにするものでした。「『ユーズド・カー・スープ』が一体何だったのか、まだ解明しようとしています」と、別の料理についてスミスは語っています。
オリジナルのFOODは、多くのニューヨーカーが、失敗した都市計画や政策イニシアチブに裏切られたと感じていた時代に登場しました。FOODの開店に至るまでの数年間、支配的だった芸術運動であるミニマリズムは、アーティストたちにとってその関連性を失っていきました。彼らは「現実、日常生活に直接影響を与えたいと願う作品を制作し始め」、フィオーレは「都市そのものの素材の中から、そしてそのものとしての作品を作り始めた」と述べています。
オリジナルのFOODがほとんどアーティストによって運営されていたのと同様に、スミスは、ほとんどがアーティストである約80人の従業員を交代制で雇い、彼らが都合の良いときにシフトに入ることができるようにする予定です。「もし私が彼らに、普通の仕事のような魂を削られる感覚ではない空間を提供し、同時に彼らに何らかのリソースを提供できるなら、それは持続可能なビジネスになると思います」とスミスは言います。「目標は、楽しい経験になるか？ここで働く人々は楽しんでいるか？彼らは貢献したり、変化させたりできると感じているか？」です。
スミスは、資本主義的な力がアーティストの生計をどのように蝕むかを知り尽くしています。彼が20代前半の頃、コレクターたちは彼の絵画をオークションでますます驚くべき高値で転売し始めました。2014年には、彼がクーパー・ユニオンの卒業制作として描いた『くまのプーさん』の風景画が、わずか3年前の価格の38倍以上にあたる38万9000ドルで落札されました。しかし、間もなく、その急騰を操っていた投機家たちはそのアーティストとの関係を断ち、彼の記録破りの絵画は再販することがほとんど不可能になりました。
最近、スミスはほとんど作品を制作していないと言います。代わりに、世界中でディスカッショングループを主催する非営利団体Serving the Peopleと、もちろんFOODに注力しています。レストランが成功すれば、スミスはロンドンやミラノなど他の都市への拡大も視野に入れています。その後、彼は自身のキャリアについて考えを変えます。「私はアートを制作しているのです」と彼は言います。「たまたまレストランのように見え、レストランのように感じられるだけです。」
